在古典家具中的雕刻，是以锋利的手工工具刻凿装饰木质家具物件的艺术。作为红木家具最常见的一种装饰方法，要求雕刻匠师在处理形象和空间的过程中，通过雕与刻的削减，由外向内，一步步减去废料，循序渐进地将形体挖掘显现出来。
成熟的雕刻不仅要求匠师具有一定的腕力，还要求有一定的绘画功底，运刀如用笔，各类刀具刀法运用自如，才可能在这样一个减法造型的过程中，感受到家具在匠师们的一凿一铲的鬼斧神工之下，披上新妆，被赋予新的生机和意韵。精美的雕刻作为家具主要的装饰手法，蕴含着无穷的美学意蕴，其美学价值远远超出了家具本身的外在价值，为古典艺术之奇珍。常见的雕刻手法包括浮雕、透雕、圆雕、综合雕等。
每雕刻完成一件家具，大约要使用到上百种刀具。
手法：
家具雕刻常用四种手法
根据雕刻材料的不同，可以有木雕、砖雕、石雕、玉雕、牙雕等类型，家具的雕刻则以木雕为主。根据中国林业科学研究院木材工业研究所副研究员刘鹏主编的《中国现代红木家具》中介绍，现代红木家具的雕刻，常用的形式或手法有线雕、浮雕、透雕和圆雕等。
线雕：线雕一般是用V形的三角刀在平面上起阴线的一种方法，雕刻出的花纹或画面生动优美，线条流畅自如。红木家具上也有用铲地形式表现出阳线花纹图案也称线雕，如桌案的牙条就是这种形式。
浮雕：浮雕则是指花纹高于底面的一种雕刻形式，在家具装饰中用得最多，根据花纹高低程度又分深浮雕和浅浮雕两种。这两种之中又有见地和不见地之分，而见地也有平地和锦地之不同。
透雕： 透雕是指将底子镂空不留地的一种雕刻方法，用来表现雕刻物的整体形象。有些家具需要两面看到，称为“双面雕”，也有一面雕一面不雕的。镂空的方法是使用钢丝锯拉空后再进行雕刻，也可以“半镂半雕”，就是部分用钢丝锯拉空，部分用凿子剔空。
圆雕：圆雕是一种立体的雕刻形式，常用于宝座、衣架、高面盆架搭脑两端，刻成龙头或凤头。炕桌足端攫珠的虎爪，乃至各种卡子花，都是圆雕。
工具
工具以口刃大小分不同规格
在盛世红红木家具厂里，老匠人为记者展示了不同的雕刻过程以及所使用到的雕刻工具。除目前使用到的雕刻机外，还有代替以前的弓锯，用来进行透雕的锼
空机(又称拉花机)，以及各种雕刻刀具。其中，雕刻的刀具又有平刀、圆刀、三角刀、刮刀等类型，每种类型以口刃的大小又分不同的规格。据介绍，每完成一件家具，大约要使用到上百种刀具。
平刀：其刃口宽度一般为5-40毫米，刃口平齐，切削角约30度;刀体长为100-150毫米，刀柄长100-250毫米。平刀主要用于打边线、固定横直线、脱地以及较大工件的凿削和直线凿削。
圆刀：其刃口部分为圆弧形，其圆弧为120度-180度，一般为135度，刃口的弧长一般为6-35毫米。木柄长一般为100-250毫米。圆刀用于凿削图案中各种大小的圆弧面。每种规格的圆凿应配有相应弧度的青磨石进行刃磨，以确保其弧度的精确度。
三角刀：其刃口为双尖齿形，用V形锯条磨削而成，并将上端插入长度为150-300毫米的木柄中。三角刀是单线浅雕的主要工具，专用于毛发、松针、茎叶、花纹、波纹等阴线条的雕刻。三角刀操作时，用三角刀的刀尖在木松上推进，木屑从三角槽内排出，三角凿刀尖推过的部位便刻画出线条。
弓锯：其锯弓用毛竹片拴上一根开有锯齿的钢丝制成，利用竹片锯弓的弹性把钢丝绷紧，便能锯割工件上的花纹，弓锯是制作透雕的主要工具之一。制弓的毛竹片通常选择老毛竹根部以上的中下段，竹片的宽度在45毫米左右，厚度在12毫米左右。充当锯条的弹簧钢丝，其粗细要根据工件的厚薄、大小而决定。现代家具厂里多用锼空机(又称拉花机)来代替弓锯完成透雕。
观点
并非所有的家具都适合雕刻雕刻虽然可以作为家具的装饰，但并不是所有的家具都必须由雕刻来点缀。福州盛世红红木家具厂的师傅介绍，大部分的木头都可以拿来雕刻，但是雕完之后，木头本身所拥有的纹理就看不到了。明式家具的雕刻内容比清式家具要少得多，明式的黄花梨家具，通常不加雕刻或者雕刻很少，就是为了能够欣赏到黄花梨的纹理线条。
雕刻的家具可能在工艺上比不加雕刻的家具繁复，但并不代表它就具有更高的艺术价值。“每一个家具都有它的意境，每一个顾客喜欢的也不太一样，有时候仅靠线条也能体现一种简约之美。”他说：“就像是一个人穿衣服，有的人可能穿颜色鲜艳的好看，有的可能穿颜色素净的更好看。”
